Mengejar Beasiswa Monbukagakusho Jalur University Recommendation

Pernah dengar peribahasa rejeki tak akan lari kemana? Mungkin peribahasa inilah yang paling pas menggambarkan salah satu perjalanan hidup akademis saya, yakni melanjutkan ke program Master atau S-2 di Jepang. Sudah banyak blog yang membahas tentang beasiswa Monbukagakusho (atau biasa disebut juga Monbusho) jalur G to G alias Government to Government yang pendaftarannya dibuka setiap bulan April. Kali ini saya ingin membagikan kisah saya yang mendapatkan kesempatan untuk melanjutkan sekolah melalui jalur beasiswa Mobusho U to U alias University to University. Jalur meraih beasiswa ini pun bisa saya bilang benar-benar sebuah takdir karena mengingat latar belakang saya yang tidak bisa bahasa Jepang, dan tidak pernah punya pengalaman studi di Jepang. Jadi jika memiliki latar belakang seperti saya, tak ada salahnya mencoba. Hitung-hitung pemanasan sebelum mendaftar sebelum mendaftar Monbusho G to G. Periode pendaftaran Monbusho U to U ini antara September-Oktober. Semoga bisa menjadi info bermanfaat bagi yang berkeinginan melanjutkan studi ke Jepang.

Jika ditarik mundur, awal tercetus ide melanjutkan studi ke Jepang dimulai saat saya sudah jenuh dengan kehidupan sebagai pekerja kantoran. Rasanya saya rindu akan masa-masa kuliah dulu, apalagi notabene pekerjaan saya lebih dekat ke arah konsultan teknologi dibanding membahas akuntansi dan keuangan. Entah kenapa ada rasa kepuasan tersendiri dulu di saat kuliah jika mampu memahami teori-teori akuntansi dan ekonomi kemudian menjelaskannya dengan bahasa yang mudah dipahami kalangan awam.

Mulailah per-gerilya-an mencari info beasiswa. Saya mencoba mendaftar di 2 kontinen yakni Eropa dan Jepang. Mengapa? Nah inilah tips pertama yang harus dilakukan bahkan sebelum mendaftar beasiswa.

1. Kenali minat risetmu

Ibarat memanah sasaran harus cermat membidik dan mengatur kekuatan busur panah, maka begitu pula jika ingin meraih beasiswa. Beasiswa itu berarti kamu mempunyai kualitas lebih sehingga terdapat pihak yang ingin membiayai sekolahmu. Harapannya dengan pendidikanmu itu, kamu dapat memberi karya nyata nantinya. Bisa berupa publikasi di jurnal ternama, menjadi lulusan dengan nilai yang baik sehingga dapat bersaing kelak di dunia kerja dan akhirnya dapat merubah nasib keluarga, hingga berbakti memberi kontribusi ke negara asal.

Kenali kelebihan dan minatmu! Mulailah bertanya apa kualitas yang bisa kamu tawarkan sehingga unggul dibanding kandidat pelamar beasiswa lain. Nah untuk studi di Jepang khususnya, umumnya berdasarkan riset, jadi bukan course-based seperti di Eropa. Yang menentukan kelulusan adalah kualitas final paper alias Tesis dan Disertasi. Terutama untuk jalur U to U karena kualitas proposal penelitianmu ini sangat menentukan apakah seorang Professor tertarik menarikmu menjadi mahasiswa bimbingannya.

Cabang ilmu akuntansi tentu sangat banyak. Setelah menimbang-nimbang maka saya putuskan penelitian saya adalah tentang UKM (Usaha Kecil Menengah). Mulailah saya merancang proposal penelitian sedetail dan semenarik mungkin. Agak tertatih-tatih juga karena saya sambil full-time menjadi pekerja kantoran. Fase inilah yang biasanya menguji keseriusan para pelamar beasiswa. Kalau niat, pasti ada saja energi dan waktunya. Kalau tidak niat, pasti ada saja alasannya. Jadi tetaplah semangat!

2. Pertimbangkan Peringkat Universitas dan Kepopuleran Profesor di Bidang Penelitian

Setelah mempersiapkan proposal penelitian yang matang, mulailah kita mencari info tentang universitas dan Profesor yang satu bidang penelitian dengan kita. Mengapa peringkat universitas penting? Hal ini tentu saja berpengaruh kepada kuota penerima beasiswa. Semakin tenar suatu universitas, tentu kuota penerima beasiswa akan lebih banyak karena pastinya pemerintah Jepang pun ingin mendukung program internasionalisasi universitas yang tercermin salah satunya dari jumlah mahasiswa asing yang belajar di universitas tersebut.

Tahapan kedua yang terpenting yakni mencari info profesor yang satu bidang penelitian dengan kita. Info ini bisa diakses di website masing-masing universitas yang menuliskan data singkat termasuk email sang Profesor. Kalau pengalaman saya, awalnya saya kurang membidik profesor dengan spesifik. Asalkan itu profesor bidang ekonomi di universitas besar maka akan saya kirimi email proposal penelitian saya. Hasilnya? Gagal total. Dari 50 Profesor yang saya kirimi, tak ada satu pun yang membalas.

Strategi saya waktu itu mengirimi 10 profesor setiap 3 hari. Dengan tak ada balasan setelah 15 hari, maka waktu semakin menipis dan saya harus mendapatkan balasan setidaknya sebelum akhir Oktober. Maka saya berdiskusi dengan teman saya yang sedang menempuh studi di Jepang dan melanjutkan melalui program U to U namun sebelumnya ia sudah mengikuti program pertukaran pelajar ke Jepang. Jadi program Masternya adalah melanjutkan dengan Profesor yang sama. Kemudian satu tips yang saya dapat yakni menyeleksi Profesor yang satu bidang penelitian dengan saya. Biasanya akan ditulis di website universitas tentang biodata singkat sang Profesor termasuk spesifikasi bidang penelitian.

Misalnya dalam kasus saya yakni Profesor yang bidang penelitiannya tentang UKM. Setelah saya filter lagi list Profesor yang sebidang penelitian dengan saya hanya ada sekitar 10 Profesor. Iya sangat sedikit karena memang bidang penelitian yang saya pilih sangat spesifik. Kabar baiknya kalau sudah sangat spesifik seperti ini, Profesor yang melihat proposal penelitianmu adalah yang ahli di bidangnya. Jadi kalau memang proposalmu menarik, bisa jadi beliau tertarik, namun jika tidak, bisa jadi feedback untuk memperbaiki proposal sebelum mencoba program G to G berarti proposal kita masih banyak kekurangan. Jadi jangan takut gagal, toh yang penting sudah ikhtiar semaksimal mungkin. Urusan hasil bukan bagian kita, kita jatahnya ikhtiar.

3. Email dengan Isi yang Singkat, Padat, Jelas, dan Sopan

Ingat bahwa yang kita kirimi email ini adalah orang penting. Profesor yang waktunya sangat berharga dan kita adalah seorang asing yang tak pernah kenal. Sampaikan langsung maksud dari email awalmu karena memang tak banyak Profesor yang bersedia menyisihkan waktunya untuk membantumu meraih beasiswa (Ya namanya juga orang asing, belum tahu asal usul eh tahu-tahu merepotkan istilahnya. wajar kan?).

Saya waktu itu di email menyampaikan bahwa saya tertarik menjadi mahasiswa bimbingan Profesor tersebut karena memiliki bidang penelitian yang sama dan saya memiliki proposal penelitian serta CV terlampir di email tersebut. Saya juga sampaikan bahwa saya tidak memiliki dana untuk studi saya dan bermaksud mencoba mendaftar beasiswa Monbukagakusho via universitas.

4. Berdoa

Tahapan terakhir setelah melakukan ikhtiar di atas yakni berdoa. Hal ini karena memang hasil akhir adalah sesuai takdir kita. Kalaupun misal mengalami kegagalan, setidaknya jika di masa yang akan datang kita teringat maka tak ada penyesalan dan berandai-andai. Coba dulu begini dan begitu. Ini prinsip yang saya pegang dalam hal apapun, coba dulu! Jadi jika memang itu adalah bagian dari rejeki kita, percayalah akan dipermudah jalannya.

Seperti saat saya sudah mulai menerima jawaban dari seorang Profesor, beliau langsung menghubungkan saya dengan staf administrasi kampus. Kemudian sejak saat itu saya hanya berhubungan dengan beliau. Sejak email pertama beliau menjelaskan bahwa Profesor sudah menyerahkan urusan administrasi kepadanya. Jadi pendaftaran beasiswa akan diurus oleh bagian administrasi kampus. Usut punya usut ternyata saya baru tahu Profesor tersebut jabatannya cukup tinggi sehingga bisa langsung memerintah staf administrasi untuk membantunya. Nah ini juga tips penting. Karena model hirarki senioritas di Jepang sangat kuat, maka apabila Profesor yang kita incar semakin senior, peluang kita mendapatkan beasiswa akan lebih besar.

Kembali ke paragraf pembuka saya yakni peribahasa kalau rejeki memang tak akan kemana, jalan mengumpulkan dokumen pun seolah lancar tanpa halangan berarti. Seperti saat kampus meminta surat rekomendasi dari Dekan Universitas S-1 saya ditujukan langsung ke Dekan kampus universitas tujuan untuk melanjutkan S-2 dalam waktu 14 hari semua dokumen sudah harus tiba di Jepang. Semuanya berpacu dengan waktu. Alhamdulillah saya ingat saat itu ada pemilihan Gubernur DKI sehingga Jakarta libur di hari Jumat. Saya segera memesan tiket ke Jogjakarta untuk mengurus surat tersebut. Alhamdulillah tak sampai satu minggu, surat itu sudah jadi dan langsung dikirim via pos ke Jakarta.

Terdapat juga adik angkatan saya yang masih berkuliah sehingga saya dapat leluasa meminta pertolongannya untuk memonitor surat tersebut dan dapat dengan sigap langsung dikirim ke Jakarta. Seingat saya waktu itu saya pun menyerahkan translasi sertifikat kelulusan S-1 saya dalam bahasa Inggris. Lagi-lagi saya meminta tolong adik kelas saya tersebut karena hanya satu hari saya di Jogjakarta. Jadi saat semua surat tersebut selesai diproses, segera ia bantu kirimkan ke Jakarta.

Oya segala persyaratan standar lain misalnya sertifikat TOEFL/IELTS, Transkrip kelulusan yang sudah dilegalisir, Paspor, KTP, dan lainnya sudah saya siapkan sebelum saya menghubungi para Profesor. Hal ini karena saya sudah diingatkan oleh teman saya bahwa saya harus bisa menyiapkan dokumen dengan kilat. Jadi jangan lupa ya untuk menyiapkan semuanya apalagi Tes TOEFL yang berlaku internasional yang memang hanya ada jadwal tertentu untuk tesnya.

Akhir Oktober, semua dokumen sudah sampai di Jepang. Beberapa kali saya dihubungi pihak administrasi kampus untuk mengkonfirmasi dokumen. Pertengahan November saya dikabari bahwa dokumen saya sudah dikirim ke MEXT untuk diseleksi. Selanjutnya menanti. Hingga akhirnya sekitar bulan Februari saya dikabari bahwa saya lolos dan harus mempersiapkan untuk tiba di Jepang pada bulan Oktober.

Alhamdulillah. Ini semua tentu tak lepas dari doa kedua orang tua saya. Sebelum memburu beasiswa pun saya meminta restu dulu kepada beliau berdua. Seandainya beliau berdua ingin saya tetap di Jakarta saja pun tentu tak akan saya tolak karena apalah arti usaha saya tanpa restu orang tua. Beliau berdua sangat percaya kepada saya untuk bisa menjaga diri di negeri asing yang bahkan orang tua saya pun belum pernah berkunjung ke sana. 3 Oktober 2013 menjadi awal mula kisah hidup saya di Jepang sebagai mahasiswa di Universitas Kobe di jurusan Graduate School of Business and Administration